Protocordados – Urocordados e Cefalocordados

         Os protocordados são os animais mais antigos do filo Chordata, e são caracterizados pela não substituição da notocorda – esta podendo permanecer ou desaparecer ao longo do processo evolutivo desses animais. Esses invertebrados são divididos em dois grupos: os urocordados (representados principalmente pelas ascídias) e os cefalocordados (essencialmente os anfioxos).

           Os urocordados, animais filtradores, são caracterizados pela presença da notocorda somente na fase larval, uma vez que a larva é móvel e o adulto é séssil. As fendas faringeanas, presentes nas duas fases, são responsáveis pela captura do alimento e pelas trocas gasosas. Além disso, a cauda pós-anal está presente somente na larva. O habitat das ascídias é o litoral rochoso e as grandes profundidades, e elas possuem dois sifões: um inalante e outro exalante. 

Anatomia de um urocordado

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            Já os cefalocordados, animais transparentes, são conhecidos pela manutenção da notocorda na fase adulta. Eles também mantêm a cauda pós-anal com o passar do tempo, e o habitat é o mesmo dos urocordados. Vale ressaltar, ainda, que ambos têm entre 1 mm e 60 cm (este é o tamanho que uma colônia pode atingir). Eles são dioicos e a fecundação é externa.

Anatomia de um anfioxo (cefalocordado)

http://embriologiadoanfioxo.blogspot.com/2015/05/cefalocordados-o-anfioxo.html

            Cabe destacar, por fim, que o sistema circulatório de ambos os animais é fechado e que o desenvolvimento deles é indireto (há a fase larval). A excreção da amônia é feita por meio de difusão, e a digestão é extracelular. O sistema digestório dos urocordados e dos cefalocordados é completo, e eles alimentam-se por filtração. 

Referências:

ANFIOXOS. Cefalocordados: O Anfioxo. Disponível em: <http://embriologiadoanfioxo.blogspot.com/2015/05/cefalocordados-o-anfioxo.html> Acesso em: 13 ago. 2019.

SÓ BIOLOGIA. Reino Animal – Vertebrados. Disponível em: <https://www.sobiologia.com.br/conteudos/Reinos3/bioanimal.php> Acesso em: 13 ago. 2019.

TODA MATÉRIA. Protocordados. Disponível em: <https://www.todamateria.com.br/protocordados/> Acesso em: 13 ago. 2019.